辺境駐在員のブックレビュー

義和団事件で列強の軍隊が北京の宮城の中に攻め寄せ、光緒帝や西太后など帝室が難を逃れるなか、光諸帝の愛姫の珍姫の謎の死を遂げる。その死の真相を、イギリスから派遣されたソールズベリー提督など列強から派遣された面々が探っていくという物語。

時代背景的には、「蒼穹の昴」の続きに当た理、登場人物も共通しているのだが、のだが、続編というわけではない。

筋立ては、前述のソールズベリー提督らが、珍姫の死に関わったであろう人物に次々と会い、その彼女を殺した犯人を捜していくといった形

で、構成を紹介すると

第1章　載沢殿下の舞踏会

第2章　誰が珍妃を殺したかーニューヨーク・タイムズ駐在員　トーマス・E・バートン氏の証言

第3章　老公胡同ー元養心殿出仕御前太監　蘭琴氏の証言

第4章　梟雄ー直隷総督兼北洋通商大臣兼北洋常備軍総司令官　袁世凱将軍の証言

第5章　魔宮からの招待状ー光緒皇帝側室　瑾姫殿下の証言

第6章　現場検証ー永和宮首領太監　劉蓮焦氏の証言

第7章　小さな悪魔ー廃太子　愛親覚羅侗氏の証言

第8章　天子

となっていて、そうそうたるメンバーへの聞き取りが続くのだが、聞き取りが進むにつれ真相がハッキリしてくるかと言ったらそうではなくて、ますます混迷してくる。

「手帳の秘密」とはあるが、手帳の手帳のスタイルとか、手帳の記入の仕方、使い方といったことが紹介されている本ではない。

本書の主張は初めのあたりのページで

手帳に秘密があるわけではなく、時間に関する考え方のところに秘密がある

や

大事なことは、その手帳に書く内容の時間の調整の仕方、スケジューリングの仕方、実際に実行する時の思考方法

といったところに端的に現れているように、テクニックというより、ビジネスに向かい合う思考方法についての本というべきだろう。

構成は

第1章　時間に対する考え方

第2章　時間に投資する

第3章　仕事時間をどう活かすか

第4章　移動時間の活かし方

第5章　プライベートの時間の活かし方

となっていて、

道具を探す場合は「自分に必要なことを絞り込むことによって時を有効に使える」（P93)

とか

タイ→沖縄からアフガニスタンまで、アジアの地を席巻し、最近はLCCの空の旅ものを著してきた下川氏なのだが、今回は、彼の念願ともいえる「鉄道」の旅である。

地上交通の「王」というべき鉄道に対し、「女王」あるいは「不実な妃」ともいうべき「バス」はすでに「バスの窓から世界が見える」で、その悲惨さは記されているから、今回は、「鉄道の旅」のすみずみを伝える、というのが本書

旅の道程は、ロシア極東→中国→旧ソ連の西アジア諸国→トルコ→ヨーロッパ→ポルトガルの西端。

旅の行程を物語る目次を引用すると

第1章　サハリンから間宮海峡を渡る

第2章　シベリアのおばさん車掌

第3章　中国は甘くない

第4章　ダフ屋切符で中国横断

第５章　中央アジアの炎熱列車

第６章　アストラハンの特別ビザ

第7章　憂鬱なコーカサス

第8章　ヨーロッパ特急

となっていて、この旅の長さと、トラブルさ加減がわかるというもの。鉄道による移動の旅」そのもので、内容も、列車の中、乗換駅のエピソードがほとんどなので、通常の街への滞在のあれこれとか、そこでの美女との出会いなんてのを期待してはいけない。たいがい、出会うのは、列車のたくましい車掌さんたちなのである。

とはいうものの、旅本に必須のトラブルは、さすが下川さんの著作らしく、そのあたりは抜かりない

例えば

列車の接続遅れなどのビザ切れの違法滞在を余儀なくされたり、

乗り換え列車の指定搭乗時間より早く来すぎて公安警察に捕まったり、

旅程の都合で、一旦日本に帰国し、改めて出直したら、乗るべき列車が廃止になっていたり。

とか、数々のトラブルはきちんと用意されている。

　最近、クラウド・サービスやデジタルグッズを使った、情報のインプットやオウトプットが大流行（おおはやり）なので、そろそろ逆張りのものくるんだろうな、と思っていたところに、ＢＣＧ（ボストン・コンサルティング・グループ）の前代表である著者による本書であった。

　ということで、デジタルよりアナログ風味をという趣旨のものなのだが、デジタル嫌いでアナログ大好き、という人より、デジタルやクラウドの世界に鼻の上ぐらいまで浸かっている人に読んでほしい一冊ではある。

第1章　「情報整理」では差がつかない時代ー「自分のスタイル」を確立しよう

４　「キョロキョロする好奇心」で、日常すべてが情報の宝庫に

コラム　パソコンをもっとつかいこなす

ということになっていて、途中、筆者のデジタル・ガジェットについてのコラムがさしはさまれているが、基本的に、デジタルとの親和力は薄くて、クライド・サービス、のどんなものを使うか、というあたりはかなり記述は少ないので、そうしたことを期待して読んではいけない。